长篇少年儿童小说《龙飞儿》（七）

来源：中国儿童文学网　　作者：王泽彦

　　第十三章 巧灭巨蟒
　　
　　龙飞儿率领乞丐和动物们走出丛林。一路上，他沉默不语，心中一直牵挂着雪狐。乞丐们也知道帮主的心情不好，因此也都默默地跟在龙飞儿后面，谁也不说话。
　　按照龙飞儿原先的计划，下一步该同乞丐和动物们分手了。傍晚时分，龙飞儿领着队伍在一片草地上停了下来。他安排乞丐们挖了些野菜，准备这顿最后的告别晚餐。乞丐们并不清楚龙飞儿的打算，因而如往常一样各自干着份内的事。动物们去捕捉了很多小动物，使得这顿晚餐看上去很丰盛。
　　吃饭的时候，龙飞儿让乞丐们把随身携带的酒全都拿出来，让大家开怀畅饮。动物们在一旁独自吃着捕捉到的小动物。龙飞儿和乞丐们围成一个圆圈，中间是一堆篝火。
　　龙飞儿举起一个酒葫芦，仔细环视着乞丐们，然后凝重地说：“今夜咱们都喝点酒。和大家相处的这段日子，是我长这么大最开心的日子。咱这个群体中的每一个人，尽管贫困潦倒，靠要饭糊口，但都是朴实善良之辈。这就对了，咱是穷，但咱们的志气永远不要穷。现在大家身上都有财宝，望大家不要奢侈浪费。我前几天说过，你们可用这些财宝置办些家产，过上安稳的日子。今晚这顿饭，是我和大家的告别晚餐。明日，咱们就各奔东西，请大家好好保重！”
　　说完，龙飞儿“咕咚咕咚”喝了几口酒。
　　众乞丐一听龙飞儿的话，纷纷跪在了地上。草上飞说：“帮主，弟兄们盼望成立丐帮，由您领着大伙打天下。您怎么就是不听，就是想扔下弟兄们不管呢？”
　　龙飞儿扶起乞丐们，说：“请大家不要再提这件事。我说过我有难言的苦衷。你们要想自己成立丐帮我也不管，不过我希望你们不要在江湖上做坏事，要老老实实地过日子。”
　　乞丐们见龙飞儿去意已决，纷纷感到惋惜和眷恋。好长一段时间，谁也不说话，只是低着头喝闷酒。有好多乞丐的酒中掺进了泪水。
　　龙飞儿不敢注视乞丐们。他害怕他们那含着泪花乞求他留下的眼神。他担心这数百双眼睛会动摇他离去的决心。他只是喝闷酒，心里涌动着股股酸水。
　　夜里，乞丐和动物们相互依偎着，看上去亲密无间。此前的日子，乞丐们还因惧怕动物而同它们离开一段距离。而今夜，他们不顾及那些了，离别之情弥漫了广阔的草地。
　　第二天早晨，龙飞儿和乞丐及动物们告别后，独自一人朝西北方向走去。
　　
　　龙飞儿来到一个小村子。小村子环境优美，北面是一片浩瀚的丛林。村内绿树成荫，小桥流水。龙飞儿一进村口，就见一村妇怀里抱着个孩子，一路哭哭啼啼地往村外走去。龙飞儿见状，上前施礼问道：“这位婶婶，不知为什么事啼哭？”
　　村妇停下来，抹一把眼泪，仔细打量了一下龙飞儿，说：“俺家孩子病得厉害，连村里的秦郎中都没办法，俺只好到邻村去另找郎中了。不知孩子能不能保得住小命啊！”
　　龙飞儿一听，说：“婶婶若信得过我，让我瞧瞧如何？”
　　村妇半信半疑地看了看龙飞儿，说：“公子懂得医病？”
　　龙飞儿说：“只是略知一二。”
　　村妇迫不及待地用哀求的眼光望着龙飞儿：“公子，劳驾您救救这孩子！”
　　龙飞儿为病儿号了号脉，诊断出患的是伤寒，便从随身带的小药盒中取出治伤寒的药，给病儿服了下去。
　　村妇领着龙飞儿回到家中，热情地沏茶做饭。半个时辰过后，病儿的高烧退了下来，把村妇乐得合不拢嘴，连连说：“孩子有救了。谢谢公子！”
　　村子太小了，有什么消息比风传得还快。没用多长时间，村里的人们都知道来了一位小郎中，且医术高超，连秦郎中治不了的难病都可诊治。
　　这消息自然也传到了秦郎中耳中。他急匆匆地赶到那个村妇家中，见到龙飞儿之后，发现面前的郎中不过是个少年，先是吃了一惊，接着热情地与龙飞儿寒喧了一通。最后，执意要龙飞儿去他家住，说是要拜龙飞儿为师。
　　秦郎中五十多岁，留着长长的胡子，看上去面慈心善。龙飞儿拗不过秦郎中的盛情，只好给村妇留下药，跟着秦郎中来到他家里。
　　秦郎中孤身一人住在离村子约一里地的地方。平时，他除了看病，大多数时间是到丛林中采集草药。
　　龙飞儿的到来，给秦郎中增添了很多快乐。茶余饭后，两人就切磋医术，彼此感觉很投机。龙飞儿毫不保留地把自己的药方告诉了秦郎中，更使秦郎中感激不尽。
　　平时，龙飞儿随着秦郎中诊病，或是到丛林中采药。而闲暇之时，他同村里的少年处成了好朋友，没事就到村里去玩。这段时间，是龙飞儿最无忧无虑的时光。正是这段时光，使龙飞儿又回到了天真活泼的童年时代。
　　比如说捕蝉吧，这件有趣的事是龙飞儿从未做过的。
　　村里的树上有许许多多的蝉。一到夏季，蝉声四起，那“知了——”“知了——”的蝉鸣声格外悦耳，仿佛一首悠扬的合奏曲。蝉的背部两侧长有两个薄薄的蝉翼，会飞。雄蝉的腹部两侧各有一个发声器，而雌蝉没有。
　　捕蝉的方式有好几种。第一种是爬上树用手捕捉。慢慢地爬上树，屏息静气，渐渐靠近蝉。有时蝉发觉后会迅速飞走。但也有时，那鸣叫着的雄蝉见有人来，会莫名其妙地倒退着靠近人。此时突然出手，往往能捕到。第二种方法是用蜘蛛网粘。将竹竿上方的顶端劈成两半，用一根小棍支住两端，形成一个倒三角形。缠满蜘蛛网后，可对准蝉去粘。不过有时蜘蛛网不够厚不够粘的话，即使粘到蝉也会被它扑楞着翅膀逃脱。第三种是套蝉。在一根竹竿的顶端系上一根牛尾或马尾的长毛，打一个活扣，在树下用那扣去套蝉的头或翅膀。有趣的是，用扣去轻微碰到蝉的头或翅膀，蝉往往会用前爪扒拉扣，自己将扣套在脑袋上，或是主动分开翅膀让扣套进去。每当这时，树下的人只要轻轻一拽竹竿，那蝉就扑楞着翅膀被套住了。最简单的方法莫过于在夜里捕蝉了。在树下点一堆篝火，然后用脚猛踹树干，树上的蝉便会朝树下的篝火飞。人只要在树下捡就行了。
　　蝉可以食用。放在火中烧熟，味道香脆可口。但最可口的当属蝉蛹，也就是幼年的蝉。雌蝉将卵产在枯枝上，到了第二年夏季，蝉卵孵化成幼虫，从树上落到地面，选择一个合适的地点，然后用前爪挖掘土穴。幼虫身上有一层很粘很粘的液体，挖土的时候它先将这种液体淋在泥土里，使干硬的泥土变成稀软的泥浆。接着它便往下钻洞，一直钻出一条深50厘米左右、光滑坚实的竖直的隧道。从此它就住在隧道里面，隐居起来，与世隔绝。经过四五年的漫长岁月，它才能钻出地面，变成会振翅飞翔的蝉。蝉的幼虫周身全是肉，未长翅膀，烧熟了吃，味道极其鲜美。
　　龙飞儿在小伙伴的指点下，不仅学会了各种捕蝉的方法，还吃了不少蝉。
　　
　　这一日，龙飞儿又随着秦郎中去丛林中采药。他俩各背着一个背篓，带着镰刀和挖草药用的铁铲。丛林中荆棘丛生，各种藤蔓缠绕在树间。他俩只能寻找缝隙钻来钻去，或是用镰刀砍着密集的荆棘开路而行。地上如铺了厚厚的一层棉被，踩上去极为松软——那是多年沉积的落叶和枯萎的草木腐烂后形成的厚厚的一层腐质土。
　　秦郎中在前面开路，龙飞儿紧随其后。他俩边走边寻觅草药。丛林中的草药品种繁多，有许多种龙飞儿并不熟悉。于是，秦郎中每挖出不同种类的草药，都要向龙飞儿耐心讲解这些草药的生长特性、药用价值等，使龙飞儿又学到了许多中草药知识。
　　两人渐渐走到密林深处。越往里走，感觉越郁闷，庞大而茂密的树冠将天空遮得严严实实的，林中的腥甜气味也越来越浓。秦郎中反复叮嘱龙飞儿时刻提防丛林中蛇之类的动物。他自己行走过程中也是时刻小心地注视着周围。丛林中蛇类动物极多，刚开始进入丛林的时候，龙飞儿曾吓得寸步难行，惊恐万状。但进入丛林几次后，龙飞儿也就不太害怕了。秦郎中告诉他，蛇一般情况下不会主动向人发起攻击，但防备之心必须有。否则，一旦被毒蛇咬了，顷刻间即可丧命。
　　秦郎中在草丛中发现了几株极为稀有的草药。他蹲下身来，小心翼翼地挖出来，然后手拿草药，认真细致地给龙飞儿讲解。龙飞儿盯着草药的叶片、茎、根，认真地记忆。
　　突然，秦郎中手中的草药掉到了地上，眼睛直勾勾地看着龙飞儿头顶的上方，脸色苍白，嘴巴大张着。
　　龙飞儿吃了一惊，以为秦郎中突然得病了。于是，他小声问：“秦大爷，您怎么啦？”一连问了三遍，秦郎中就是不动，如同一座雕塑。龙飞儿轻轻地扯了扯他的胳膊，秦郎中这才醒过神来。他努力地镇静了一下，小声对龙飞儿说：“别动……你的头顶……”
　　龙飞儿从秦郎中惊恐的表情中意识到了危险的降临。尤其秦郎中吞吞吐吐说出的“你的头顶”，更让龙飞儿头皮发炸。他缓缓地、缓缓地抬起头，看到距他约三四米高的空中，一条巨大的蟒蛇的头正对着他的头缓缓地下伸，舌头一吐一吐的。巨蟒水桶般粗，长约十几米，尾巴紧紧缠绕在树干上。
　　若不是秦郎中告诫龙飞儿别动，他肯定会惊叫着昏死过去。他感到头发都立了起来，周身的血液如洪流般在体内飞速流淌，豆大的汗珠“叭嗒叭嗒”地落下来。
　　经验丰富的秦郎中非常清楚，此时逃跑已是不可能的，动一下都会被巨蟒吞噬。他右手握紧镰刀把，小声对龙飞儿说：“别怕，我站起来的时候，你马上打着滚闪到一边去。”
　　龙飞儿稀里糊涂地点着头。他不明白秦郎中到底想干什么。
　　巨蟒在缓缓地向树下伸着脑袋。
　　秦郎中悄悄地给龙飞儿使了个眼神，然后举起镰刀迅速地站起来。与此同时，龙飞儿打着滚闪到了一边。
　　巨蟒张开大口奔秦郎中而来。秦郎中举着镰刀，迎着巨蟒的头砍去。然而，狡猾的巨蟒灵巧自如地躲过了秦郎中手里的镰刀。待秦郎中再一次准备举起镰刀时，左臂膀处已被巨蟒的血盆大口紧紧咬住，并被巨蟒一用力，吊在了半空中。
　　蟒蛇的脑袋和嘴巴并不大，但它的下颌骨与头骨的关节联接非常松驰，下颌的左右两半由韧带相连，不像别的动物那样紧密，因而是能扩展的，使得它的嘴能张开130度，可以吞掉山羊、牛犊等比较大的动物，吃饱一顿可以几天甚至数十天不再吃东西。它慢慢地消化胃内的食物，一点一点地吸收，不会出现消化不良的毛病。这是蛇类动物的一种超常本领。
　　刚才秦郎中幸亏只被巨蟒咬住臂膀，要是被咬住脑袋，那就会必死无疑。
　　秦郎中撕心裂肺的惨叫声打破了丛林的宁静。他右手中的镰刀掉在了地上。巨蟒的头颅抖动着，殷红的鲜血顺着秦郎中的身体淌下。秦郎中的右手无助地扒拉着，双腿痛苦地蹬着。
　　龙飞儿来不及多想，抓起地上的镰刀就往大蟒蛇盘绕的树干上爬。秦郎中看见后，大声喊道：“你赶快跑！别管我！别管我！”
　　龙飞儿爬到巨蟒尾巴的盘绕处，挥动着镰刀狠狠地向蟒尾砍去！蟒的周身布满厚厚的鳞片，刚开始的几镰刀并未砍到巨蟒的肉。待龙飞儿反复地砍杀，巨蟒的尾巴终于被砍得流血了。
　　正常情况下，蟒蛇捕猎时，会先咬住猎物，再用它那巨大的身躯缠住猎物，不断地用力，直到把猎物勒死，最后不紧不慢地吞下去。而今天这条巨蟒却被龙飞儿的砍杀搅得乱了方寸，来不及用正常的招法缠勒秦郎中。
　　凶猛的巨蟒被剧烈的疼痛袭扰着。它用尽全身气力，猛地甩动着脑袋，将秦郎中的左胳膊折断，盘绕在树干上的尾巴因疼痛而抖动着松开了，之后，蜿蜒开庞大的身体，“刷刷刷”地消失在丛林中。
　　龙飞儿的举动十分危险。若巨蟒的嘴松开秦郎中，反过来扑向他，那他必会被巨蟒整个吞进肚子里。这也正是秦郎中不让他爬上树的原因。
　　失去一条胳膊的秦郎中掉到地上后，昏死过去。龙飞儿跳下树，扑向秦郎中。他从随身带着的药盒中找出止血的药迅速敷上，又脱下上衣将伤处包好。接着，他开始掐秦郎中的人中。
　　过了一会儿，秦郎中终于苏醒过来。钻心的疼痛依然使他呻吟不止。好在龙飞儿敷的药不仅止血而且还止痛，因而秦郎中的疼痛渐渐有所缓解。
　　龙飞儿扶起秦郎中，缓缓地往丛林外走去。他曾试图背着秦郎中，结果一试，他被秦郎中压得趴在地上。
　　回到家里，龙飞儿重新为秦郎中处理了伤口。村里的乡亲们听说后，三人一帮两人一伙地来探望秦郎中。得知事情的经过后，人人都吓得心惊胆颤，也都为秦郎中痛失左胳膊而感到惋惜、伤悲。
　　从此以后，村里人再也不敢到丛林中去了。这使村里人很苦恼，因为那茂密的丛林可以说是一个“聚宝盆”，里面草药、野菜、野果等应有尽有。而今，没人再敢进去，村民的生活便受到很大影响。
　　龙飞儿仔细照料着秦郎中，除了为他精心换药，还要想方设法为他做些可口的饭菜。龙飞儿心里清楚，秦郎中是为了救他才失去一条胳膊的，因而，龙飞儿照料起秦郎中来也就格外细致周到。
　　如此过了十余日，秦郎中的伤处已痊愈。秦郎中尽管也为失去胳膊感到伤心，但仔细想想，也算是不幸之中的万幸，因为他毕竟没有被巨蟒吞噬掉，这算是捡了一条命。
　　一日，龙飞儿发现家里发生了一件怪事。
　　事情是这样的：秦郎中养了一百余只鸡，平日里白天放到野外去觅食，夜里圈在西屋。而鸡下蛋时的窝设在院内的一个小棚中。每到春夏季节，这群鸡每天可下近百个鸡蛋。按惯例，每日傍晚时分，秦郎中会将鸡蛋捡到家中。而他被巨蟒咬伤后的这段日子，龙飞儿的精力都集中在伺候秦郎中这件事上，因而时常忘了在傍晚去捡鸡蛋。第二天早晨想起来再去捡时，鸡蛋依旧在窝里。昨晚他又忘了去捡鸡蛋，而今天早晨去窝里一看，窝里竟连一个鸡蛋也没有了。
　　龙飞儿和秦郎中一说，秦郎中也感到很费解：“不能啊，咱这地方的人都朴实善良，小偷小摸的事从未有过……即便是黄鼠狼来偷鸡蛋，也不至于吃那么多啊……”
　　夜里，龙飞儿服侍秦郎中睡下后，悄悄地来到院子里。今天他故意未捡鸡蛋，他想独自侦察一下，到底是谁在干这偷蛋的勾当。
　　龙飞儿爬到院子西南角的一棵粗大的树上。夏季浓密的树叶将他遮得严严实实。
　　月光静静地泻在地上。夏夜的微风习习吹来，令人神清气爽。
　　龙飞儿坐在枝杈上，密切地注视着院外。
　　夜半时分，丛林边缘出现了一个离奇的景象：姣洁的月光下，有一条小溪缓缓地流淌出来，在月光的映射下，无数片银片样的东西闪烁着。这条小溪蜿蜒流淌着，远远看去神奇而美丽。龙飞儿掐掐自己的腮帮子，怀疑是在梦中看到的仙境。那条小溪就这样缓缓地流淌着，径直奔秦郎中的家而来。
　　龙飞儿看得目瞪口呆。等到那条小溪流到院墙外，龙飞儿这才发现，那根本就不是什么小溪，而是一条如丛林中咬伤秦郎中的一般大小的巨蟒！
　　龙飞儿刹那间惊恐起来，双手紧紧抱住树干。前些日子丛林中那个恐怖的场面再一次浮现在他的面前。他瞪大眼睛，密切注视着巨蟒的举动。他屏住呼吸，不敢弄出一点响动。他很清楚，如果惊动巨蟒，那肯定就会命丧蟒口。
　　巨蟒来到院墙外，警惕地晃动着头颅四下里看了看，然后，用头轻轻一碰，从来都不上闩的柴门很轻易地就被打开了。
　　巨蟒进入院子，轻车熟路般直奔鸡窝而去。尽管它的身体庞大，但蜿蜒着爬行时，竟一点声响也没有。
　　龙飞儿不敢断定这条巨蟒是否是咬断秦郎中胳膊的那一条。
　　巨蟒来到鸡窝旁，仔细观察了一下——龙飞儿知道蛇类主要靠感知热量寻找猎物，眼睛并不太好使，因此他不知它的观察有何意义——然后张开大嘴，用舌头将鸡蛋一个个地卷进嘴里。
　　吃完鸡蛋，巨蟒掉转身，心满意足地蜿蜒着爬出院子，回到丛林中。
　　龙飞儿匆匆忙忙爬下树，回到屋里，翻来覆去难以入睡，快天亮时才迷糊了一会儿。
　　龙飞儿把昨夜看到的事告诉秦郎中后，秦郎中吓得半天说不出话来，手里端着饭碗，口张开着，老半天没动，样子有点类似于在丛林中看到巨蟒时。缓过神来之后，这才吞吞吐吐地说：“这怎么办呢……这怎么办呢……那蟒要是进屋来……怎么办呢……”
　　龙飞儿安慰道：“秦大爷，您别怕，我已想出了个好办法。”
　　秦郎中眼睛一亮：“什么办法？快点告诉我！”
　　龙飞儿趴在秦郎中耳边嘀咕了一番。
　　秦郎中还有些疑虑：“能行吗？那巨蟒要是不吃怎么办？”
　　龙飞儿信心十足：“放心吧，您就等着看好戏吧！”
　　按照秦郎中的建议，龙飞儿找到了村里的族长。
　　族长听说龙飞儿要用计灭蟒，非常高兴，立即安排人找了十几个石匠，带上工具和龙飞儿一同来到村里的采石场。
　　按照龙飞儿的要求，石匠们精心雕琢了一百个石头鸡蛋，形状与大小同真的鸡蛋极为相似。做完后，又一同来到秦郎中家，挨个涂上类似鸡蛋的颜色，晾干后，再将每个石头鸡蛋在装有生鸡蛋汁的盆里蘸一蘸。
　　夜里，精选出的几十个壮汉拿着镢头、锄头之类的农具藏在秦郎中家里。石头鸡蛋已被放在鸡窝中。龙飞儿依然爬到那棵树上，躲在枝叶间静静地等待着。
　　夜半时分，那条亮丽的小溪准时自丛林中流出。
　　如昨夜一样，巨蟒到了鸡窝旁停了下来。它闻到了浓浓的腥甜的鸡蛋味，这让它感到极为兴奋，诱人的食欲令它淌出馋涎。
　　巨蟒的舌头卷起鸡蛋，刚要往下吞，它又有些犹豫，或许它感觉出了今晚的鸡蛋与昨晚的鸡蛋重量不太一样。今晚的怎么这么重呢？它又将鸡蛋吐出来，掉转头往回返。
　　龙飞儿的心提到了嗓子眼。他没想到这条巨蟒如此狡猾！
　　巨蟒缓缓地往院门口爬去。眼看就要出院子了，巨蟒停下来，仿佛默默地思索着。
　　龙飞儿实在弄不明白，眼前这条吃人不眨眼的恶魔，为什么总是那么爱思索，仿佛是一个深不可测的思想家！
　　巨蟒摇摆着头颅思索了一会儿后，又掉转头返回鸡窝旁。这一次，它没怎么犹豫，而是贪婪地将一个个石头鸡蛋卷进肚子里。
　　按理说，巨蟒吃完了，也就该走了。但是，这次想走可就不太容易了。当巨蟒咂着舌头准备返回丛林的时候，它开始感到了腹部的沉重和隐隐作痛。它有些吃力地调转庞大的躯体。它不明白原本灵活自如的腹部，今晚为什么坠得如此艰难和隐痛。于是，它用足力气，试图赶快离开这陌生的地方。但它越用力，腹部就越疼痛。它几乎是挣扎着拼足全身力气才挪到院子中央，而且，它的腹部已经如千刀万剐般疼痛难忍了。
　　巨蟒不会明白，一百个石头鸡蛋在它挪动身体的过程中，碰撞、碾轧着它的胃，翻滚着拥挤着撑大它的胃，使它的胃正在破碎，正在流淌着鲜血。你以为是真正的鸡蛋，到了你的胃里后就被轧碎，而那营养丰富的蛋汁就会被你庞大的躯体滋润地吸收了吗？
　　龙飞儿已没了恐惧。他坐在树杈上异常兴奋地欣赏着这条可怜的家伙。此时的龙飞儿真想蹦起来欢呼！
　　巨蟒在本能的驱使下，挣扎着朝门口爬去。它已意识到了死亡的临近，因而就作着垂死的挣扎。当它发现自己已难以爬行时，便张开血盆大口剧烈地喘息着，发出一种阴森可怖的怪异的叫声，如一个垂死的老人发出的沙哑的梦呓。伴随着这叫声，巨蟒的粗状的尾巴开始奋力抽打着周围的一切。院子里的土坯墙在它的奋力抽打下轰然倒塌，鸡窝被抽打得七零八碎。巨蟒庞大的躯体翻滚着，扭曲着。院子里尘土飞扬，柴草飞起。
　　屋里的人们惊恐地趴在窗上往外看着，瑟瑟发抖。西屋的鸡扑楞着翅膀，“咯咯咯”地尖叫着。
　　龙飞儿紧紧抱住树干，不再敢像刚才那样掉以轻心。有那么一瞬间，巨蟒的尾巴抽到了树干上，令龙飞儿跟随树干剧烈地抖动着，差
　　点将树干抽折。
　　巨蟒痛苦地翻滚着，渐渐翻滚到院墙外。它腹内的石头鸡蛋已碾轧碎了它的五脏六腑。翻天覆地的挣扎之后，它终于悄无声息地一动不动地蜷缩在地上。
　　龙飞儿确信巨蟒已死亡后，这才战战兢兢地爬下树，招呼屋里的人出来。
　　壮汉们紧握农具，探头探脑地走出屋，来到巨蟒跟前。尽管它已一动不动，但壮汉们还是胆战心惊，小心翼翼地用农具敲敲巨蟒的躯体，确信它已死亡。
　　龙飞儿点燃火把，仔细看巨蟒的尾巴，发现上面还有道道刀伤，便证实这条巨蟒就是咬伤秦郎中的那条。龙飞儿自言自语道：“吞了人家一条胳膊，又来偷食人家的鸡蛋，太过分了，真是自取灭亡！”