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惊险小说《项塔兰》第十二章

来源：中国儿童文学网　　作者：格里高利·罗伯兹

项塔兰第十二章（8）
“进来吧，真是让我不敢相信，坐……坐这里，我刚刚……稍微打扫过。”
　　她走过来，坐在木凳上，我拿起装有废弃纱布和绷带的塑料袋，把剩下的垃圾扫进袋里。我再度用酒精洗过双手，把药装进小架子里。
　　她扫视小屋四处，用挑剔的眼神检视每样东西。我跟着她的视线转，觉得我的小屋真是破旧脏乱得可以。我一人住在这小屋里，觉得它相对于无处不拥挤的周遭，实在是宽敞得奢侈。如今，有她在身边，我却觉得它寒伧而狭促。
　　裸露的泥土地板龟裂而高低不平，每面墙上都有我拳头般大的洞，使我的生活时时暴露在外面热闹小巷的争吵和活动中。孩童透过墙洞窥看卡拉和我，说明了我如何没有隐私可言。屋顶的芦苇席下陷，某些地方甚至已经塌掉。我的厨房只有一只煤油炉、两个杯子、两个金属盘、一把小刀、一支叉子、一支汤匙和一些香料罐，这些用具全塞进一个摆在角落的纸箱里。我习惯一次只买一餐吃的东西，所以屋里没有食物。水装在马特卡陶罐里。那是贫民窟的水，我不能拿给她喝，因为我知道卡拉不能喝这种水。我仅有的家具是一张小桌子、一张椅子、一只木凳、一面用来处理药物的卡纸板。我还记得收到这几件家具时我有多高兴，在贫民窟里，它们很稀有。跟着她的眼睛，我看到木头上的裂缝、霉菌斑，还有用铁线和细绳尽力修补的痕迹。
　　我回头望向她所在的地方，她在木凳上点起烟，从一边嘴角吐出烟。一股非理性的厌恶涌上心头，我几乎生起气来，因为她让我看见这屋子不体面的真相。
　　“这里……这里不怎么好，我……”
　　“没关系，”她说，看出了我的心思，“我在果亚的时候，在这样的小屋住过一年。那时我过得很快乐，每一天我都欢欢喜喜地回去那里。我有时在想，人的快乐和所住屋子的大小正好成反比。”
　　她说这话时，左边眉毛高高扬起，要激我回应她的眼神，直视她的眼睛。因为这动作，我和她之间的阻隔冰消瓦解。我不再厌恶。我知道，不知为什么就是确定，是我自己心里在希望我的小屋更大些、更明亮些，或更豪华些，她根本没这念头。她不是在品头论足。她纯粹是四处看，看每样东西，甚至看我的感受。
　　邻居的十二岁儿子萨提什背着他两岁大的小堂妹进我的屋子，他站在卡拉身旁盯着看，一点也不觉得不好意思。她也盯着萨提什，盯得同样专注，我突然觉得他们两个人，印度男孩和欧洲女人，在那一刻，何其相似。两人都有饱满的嘴唇、富于表情的嘴巴、乌黑的头发。卡拉的眼睛是海绿色，那男孩是深古铜色，但两双眼睛都带着严肃的表情，散发兴致昂扬、诙谐的味道。
　　“Chai bono，萨提什。”我对他说。去泡杯茶。
　　他匆匆对我一笑，快步走出门。就我所知，卡拉是他在这贫民窟里见到的第一个外国女士。他很兴奋能为她端茶送水。我知道接下来几个礼拜，他会一再跟其他小孩谈起这件事。
　　“那么，说说你怎么找到我的？怎么有办法进来这里？”只剩我们俩时，我问她。
　　“进来？”她皱起眉头，“拜访你不犯法吧？”
　　“不犯法，”我笑，“但也不常有。我在这里很少有访客。”
　　“其实很容易。我走出街道，请人带我去找你，就这样。”
　　“然后他们带你来这里？”